Trump blochează din nou Congresul după o întâlnire tensionată cu uşile închise

Republicanii, care controlează atât Camera Reprezentanţilor, cât şi Senatul, se pregătesc să părăsească Washingtonul pentru vacanţa de 4 iulie, văzând cum eforturile lor de a guverna sunt din nou reduse la zero de liderul partidului, preşedintele Donald J. Trump.

Trump a intrat furtunos în Senat miercuri pentru o întâlnire cu membrii grupului republican, pe o gamă largă de subiecte, principalul fiind presiunea sa asupra camerei superioare pentru adoptarea SAVE America Act.

Legislaţia reprezintă un pachet amplu de priorităţi republicane privind reforma sistemului electoral, incluzând obligativitatea prezentării unui act de identitate la vot, precum şi măsuri de reducere a votului prin corespondenţă, pe care Trump îl consideră, fără dovezi, un mijloc de fraudă electorală.

La intrarea la prânzul de lucru, relatează Independent, a fost întrebat de jurnalişti dacă impasul privind această legislaţie merită să sacrifice agenda actuală a Congresului: un pachet bipartizan privind accesibilitatea locuinţelor, salutat atât de republicani, cât şi de democraţi. Acesta urma să fie promulgat de Trump chiar în acea zi, însă preşedintele a anulat ceremonia de semnare din cauza frustrărilor sale continue legate de SAVE America Act.

Schimbarea bruscă de poziţie a lui Trump îi îngrijorează pe mulţi, care se tem că proiectul privind locuinţele ar putea deveni victima refuzului său furios de a accepta că republicanii din Senat nu au suficiente voturi pentru a adopta obligativitatea actului de identitate la vot sau pentru a elimina filibusterul.

„Fiecare alegere este importantă. Ne descurcăm foarte bine. Ei vor ca o mulţime de comunişti să intre... iar această ţară nu va avea comunişti”, le-a spus Trump reporterilor, evitând întrebarea în holul Senatului şi făcând aparent referire la cei trei democraţi susţinuţi de Democratic Socialists of America care au câştigat alegeri preliminare pentru Camera Reprezentanţilor în New York City marţi.

În cadrul întâlnirii, potrivit senatorilor prezenţi, a avut loc o confruntare aprinsă între senatorul Bill Cassidy şi preşedinte. Cassidy l-a confruntat pe Trump în legătură cu acordul de pace pentru prelungirea armistiţiului cu Iranul. Deşi republicanul din Louisiana a încercat să detensioneze situaţia adresându-i-se lui Trump cu apelativul „frate” în timpul schimbului de replici, conform mai multor relatări, cei doi „ţipau” unul la celălalt, după cum a recunoscut chiar Cassidy.

Jurnalistul CNN Manu Raju a relatat că Trump l-a numit pe Cassidy „lunatic” în timpul disputei.

„Am perceput asta ca pe o încercare de intimidare pentru că am pus o întrebare despre care cred că poporul american trebuie să afle răspunsul”, le-a spus Cassidy reporterilor ulterior.

„Mi-am pierdut cumpătul. Este partea irlandeză din mine”, a recunoscut Cassidy.

El a adăugat: „I-am egalat tonul şi volumul vocii şi am continuat aşa înainte şi înapoi... M-am aşezat şi am încercat să detensionez situaţia. Ideea mea este însă că poporul american trebuie să ştie mai mult decât ni se spune. Senatul trebuie să ştie.”

Trump a proiectat, la rândul său, o imagine de unitate după prânz, în timpul unor scurte declaraţii făcute presei, stând alături de liderul majorităţii din Senat, John Thune. Instituţiile media au descris prânzul de miercuri — convocat nu de Thune, ci de senatorul Rick Scott — drept o „sfidare” la adresa liderului republican din Senat în zilele premergătoare întâlnirii. Totuşi, cei doi au încercat clar să respingă această imagine pe parcursul evenimentului. Cu toate acestea, Trump nu a răspuns direct la o întrebare repetată insistent de reporteri: dacă mai are încredere în capacitatea lui Thune de a conduce Senatul.

Rick Scott, vorbind cu un grup de reporteri după încheierea prânzului, nu a dorit să ofere detalii despre conflictul dintre Cassidy şi Trump, confirmând doar că preşedintele a fost „foarte ferm” în discuţia sa cu senatorul privind memorandumul de înţelegere (MOU) pentru prelungirea armistiţiului.

„Preşedintele a fost foarte ferm în privinţa a ceea ce îl preocupă. Scopul meu a fost să încerc să aduc oamenii împreună, să încerc să-i unesc şi să ne asigurăm că îi realizăm agenda şi că lucrăm cu toţii împreună pentru asta”, a declarat Scott, calificând întâlnirea drept „un eveniment bun”.

Scott le-a spus reporterilor că preşedintele nu a precizat dacă va respinge prin veto proiectul privind accesibilitatea locuinţelor, adoptat în această săptămână de Cameră şi Senat, în cazul în care SAVE America Act nu va ajunge şi el pe biroul său. Trump ameninţase anterior că va respinge prin veto o altă lege, privind reautorizarea competenţelor de supraveghere FISA ale guvernului federal, dacă proiectul privind actul de identitate la vot nu va fi adoptat. Miercuri, el i-a lăsat pe republicanii din ambele camere consternaţi atunci când a anulat ceremonia de semnare a proiectului privind locuinţele pe Capitol Hill, chiar în timp ce unii parlamentări soseau deja la eveniment. Acum, Camera şi Senatul se pregătesc să intre în vacanţa de 4 iulie fără un acord pentru reactivarea competenţelor FISA.

Proiectul privind locuinţele a primit suficiente voturi în ambele camere pentru a depăşi un eventual veto prezidenţial. Cu toate acestea, opoziţia lui Trump ar putea determina unii republicani să îşi schimbe poziţia, fiind reticenţi să apară oficial ca votând împotriva lui.

Senatorul Rick Scott l-a chemat pe Donald Trump la Senat miercuri pentru a se întâlni cu grupul republican.

„Cred că mă voi duce doar la nişte întâlniri în biroul meu”, i-a spus reprezentanta Virginia Foxx din Carolina de Nord unui reporter care o informase, la sosire, că evenimentul fusese anulat.

„A fost decizia lui. Tot ce pot spune este că acest proiect este rezultatul unei munci îndelungate. Este o problemă de accesibilitate şi sper ca, în cele din urmă, va găsi o cale să îl semneze”, a declarat Thune pentru CNN despre anulare.

Senatorul Thom Tillis a fost mai direct în exprimarea frustrării sale: „Există un grup foarte mare de oameni care apreciază enorm ceea ce face preşedintele acum, iar acela este Partidul Democrat.”

Proiectul privind locuinţele reprezintă prima victorie legislativă bipartizană a administraţiei Trump din acest an şi poate singura, pe măsură ce alegerile de la mijlocul mandatului din noiembrie se apropie tot mai mult. Susţinut de legislatori care merg de la Thune până la senatoarea Elizabeth Warren din Massachusetts, proiectul ar interzice investitorilor să cumpere anumite locuinţe unifamiliale şi urmăreşte reducerea restricţiilor privind construcţia de locuinţe în întreaga ţară.

Dacă va fi promulgat, ar reprezenta prima măsură majoră adoptată de Congresul controlat de republicani pentru a aborda direct problema accesibilităţii locuinţelor, într-un moment crucial atât pentru republicani, cât şi pentru democraţii care au contribuit la formarea unor majorităţi suficiente pentru a rezista unui veto prezidenţial în ambele camere.

Însă Donald Trump ar putea fi pe punctul de a opri complet acest progres.