Un semn de avertizare al infarctului şi accidentului vascular cerebral poate apărea pe faţă

Ateroscleroza, acumularea plăcilor de grăsime în artere care restricţionează fluxul sanguin, este responsabilă pentru majoritatea infarctelor şi accidentelor vasculare cerebrale (AVC) – însă, de multe ori, se dezvoltă lent şi în tăcere, fără simptome, înainte de a provoca o urgenţă medicală majoră.

De aceea, cercetătorii caută semne de avertizare ale aterosclerozei care i-ar putea ajuta pe medici să o depisteze mai devreme.

Un nou studiu, publicat în revista Atherosclerosis, analizează o afecţiune numită xantelasmă, în care apar pete galbene în jurul ochilor, potrivit ScienceAlert.

Aceste zone se umflă atunci când celulele imunitare numite macrofage se încarcă excesiv cu colesterol şi alte grăsimi. Afecţiunea este adesea, dar nu întotdeauna, asociată şi cu un nivel crescut al colesterolului în sânge.

Din cauza că acumulările de grăsime joacă un rol şi în ateroscleroză, cercetătorii de la Universitatea Stanford s-au întrebat dacă ar putea exista o legătură între cele două.

“Câteva studii au susţinut existenţa unei asocieri între xantelasmă şi un risc crescut de evenimente cardiovasculare, în timp ce altele pun la îndoială faptul că aceasta ar fi un factor de risc independent după luarea în considerare a factorilor de risc tradiţionali”, scriu cercetătoarea în oftalmologie de la Stanford, Negin Yavari, şi colegii săi în studiul publicat.

“Pe măsură ce cercetările continuă să clarifice relaţia dintre xantelasmă şi factorii de risc cardio-cerebrovasculari, ne-am propus să evaluăm asocierea dintre xantelasmă şi evenimentele cardio-cerebrovasculare majore (MACCE) într-o populaţie numeroasă”.

Studiul a analizat datele medicale a 17.925 de persoane diagnosticate cu xantelasmă şi ale unui număr egal de persoane dintr-un grup de control – oameni cu prezbiopie, o afecţiune care duce la dificultăţi de focalizare asupra obiectelor aflate la apropiere, aleşi din cauza că ar fi trebuit să efectueze un consult oftalmologic, ceea ce a permis confirmarea faptului că nu aveau xantelasmă.

În primul an analizat, 1% dintre persoanele cu xantelasmă (178 de pacienţi) au suferit un infarct, comparativ cu 0,35% (63 de persoane) din grupul de control.

În cazul accidentelor vasculare cerebrale, procentele au fost de 0,95%, respectiv 0,3%, iar pentru atacul ischemic tranzitoriu (AIT), cunoscut şi drept “mini-AVC”, au fost de 0,6%, respectiv 0,19%.

Toate aceste procente sunt mici, însă riscul a fost de câteva ori mai mare în grupul persoanelor cu xantelasmă.

Diferenţa dintre cele două grupuri s-a redus uşor în timp, însă după 5 şi 10 ani riscul era în continuare considerabil mai mare în rândul persoanelor cu xantelasmă.

“Xantelasma este asociată cu o incidenţă mai mare, atât pe termen scurt, cât şi pe termen lung, a evenimentelor cardio-cerebrovasculare majore, pe o perioadă de până la 10 ani, ceea ce evidenţiază valoarea sa ca marker clinic pentru evaluarea riscului cardio-cerebrovascular şi pentru managementul preventiv”, scriu cercetătorii.

Ratele de apariţie a acestor evenimente cardiovasculare au fost similare în grupul cu xantelasmă, indiferent dacă persoanele respective aveau sau nu niveluri anormal de ridicate de grăsimi în sânge – ceea ce sugerează că acesta nu este singurul factor implicat.

Deşi petele palide şi umflate caracteristice xantelasmei sunt considerate, în sine, inofensive, rezultatele oferă noi dovezi că acestea ar putea indica existenţa unei alte probleme şi, posibil, un risc crescut de apariţie a unor probleme cardiovasculare în viitor.

“Studiul nostru sugerează că xantelasma poate fi considerată un factor de risc pentru apariţia ulterioară a evenimentelor cardio-cerebrovasculare majore”, scriu cercetătorii.

“Majoritatea pacienţilor cu xantelasmă sunt consultaţi de dermatologi din motive estetice, în timp ce aceştia pot avea factori de risc cardiovascular nediagnosticaţi sau necontrolaţi, care contribuie la acest risc crescut”.

Nu există nicio indicaţie că petele de pe pleoape provoacă ele însele infarcte sau accidente vasculare cerebrale, însă cercetătorii sugerează că, în viitor, persoanele cu xantelasmă ar putea fi investigate pentru depistarea precoce a unor probleme cardiovasculare.

Petele de xantelasmă sunt uşor de observat de către medici şi, cel puţin pentru aceste persoane, ar putea reprezenta un semnal de avertizare util, astfel încât modificările stilului de viaţă sau tratamentul medicamentos să poată fi începute din timp – înainte de apariţia unor evenimente cardio-cerebrovasculare majore.

Cercetările viitoare ar putea analiza mai detaliat motivele pentru care persoanele cu xantelasmă prezintă un risc atât de mare de infarct şi accident vascular cerebral şi, în cele din urmă, ar putea ajuta cercetătorii să înţeleagă mai bine modul în care se dezvoltă aceste probleme.

“Monitorizarea şi gestionarea regulată de către medicii de familie pot contribui la implementarea unor măsuri preventive, precum modificarea stilului de viaţă, tratamentul cu medicamente pentru reducerea nivelului lipidelor din sânge şi controlul hipertensiunii arteriale”, scriu cercetătorii.

“Prin urmare, rezultatele studiului nostru evidenţiază importanţa evaluării pacienţilor cu xantelasmă încă din stadiile incipiente, pentru identificarea şi controlul afecţiunilor sistemice subiacente, contribuind astfel la prevenirea unor posibile evenimente cardio-cerebrovasculare”.